Leicester City có thể không vô địch Premier League nhưng ít nhất thì họ cũng có thể tự cho mình cảm giác đó khi khép lại năm 2021.
Không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, 9 cầu thủ của đội hình 1 vắng mặt là 2 trong số các lý do để nhiều người nghĩ đến cản Leicester City bị Liverpool xé toang ngay trên sân King Power ở vòng 20 Premier League. Nhưng điều không ai ngờ đến là Bầy cáo lại thể hiện hình ảnh kiên cường để tiễn đối thủ ra về với 2 bàn tay trắng. Thủ thành Kasper Schmeichel và Ademola Lookman là 2 cái tên nổi bật nhất trong chiến thắng của họ.
Vượt qua tất cả những bất lợi, từ số nhân sự vắng mặt đến vấn đề thể lực sau thất bại 3-6 trước Manchester City, các học trò của Brendan Rodgers ra sân đụng độ đối thủ mạnh thứ hai liên tiếp trong vòng có 48 giờ và giành chiến thắng trong trận đấu hiếm hoi họ giữ sạch lưới.
Gần như tất cả đều tin rằng, King Power sẽ trở thành “võ đài”, nơi võ sĩ Liverpool với đầy đủ sức mạnh sau khi đã nghỉ trong dịp Boxing Day, sẽ tung ra một serie đòn để hạ gục đội chủ nhà. Thế nhưng, điều bất ngờ là, trong sự mạnh mẽ đó, những cú đấm của đội khách lại suy nhược nghiêm trọng. Các học trò của Jurgen Klopp trở nên chậm chạp, thiếu chắc chắn và như thể bị mộng du trong trận đấu.
Trong khi đội chủ nhà cứ mất dần nhân sự, Liverpool có sự trở lại của 2 vị trí trọng yếu trong bộ khung đội hình là Virgil van Dijk và Fabinho sau thời gian vắng mặt vì nhiễm Covid-19. Chỉ riêng sự hiện diện của Van Dijk ở hàng phòng ngự cũng đã đủ để mang lại niềm tin cho CĐV Liverpool, bởi họ còn nhớ rằng, mùa trước, với Jordan Henderson và Ozan Kabak ở trung tâm hàng thủ, họ đã nhận thất bại 1-3 trên sân King Power.
Với HLV Rodgers, ông ở vào tình cảnh tương tự như Liverpool mùa trước, nên đã chọn Wilfred Ndidi và Daniel Amartey đá cặp trung vệ. Một đội bóng chỉ có 2 trận giữ sạch lưới mùa này đối mặt với đối thủ đã chạm đến cột mốc 50 bàn thắng ở mùa giải này chỉ sau 18 trận - nhanh nhất trong lịch sử của CLB tại giải đấu hàng đầu nước Anh. Thế nhưng, trận đấu đã không đi theo quy ước hay kịch bản nào mà người ta vẽ ra trước.
Thực ra, trong nửa đầu của hiệp 1, kịch bản đã phần nào đi đúng hướng, khi Ndidi phạm lỗi với Mohamed Salah trong vòng cấm ở phút 14. Thế nhưng, ngôi sao người Ai Cập đã không thể thắng Schmeichel từ khoảng cách 11m, rồi cú đánh đầu ngay sau đó lại bị xà ngang từ chối. Trong vòng chưa đầy 1 tuần, thủ thành người Đan Mạch liên tiếp đối mặt với những cú đá 11m, khi anh thất bại ở loạt luân lưu trước chính The Kop tại Carabao Cup và không thể cứu thua 2 tình huống khác ở trận gặp Man City.
Chính tình huống cản phá 11m đó đã tiếp thêm sức mạnh cho Kasper và các đồng đội, để từ trạng thái chịu đựng, Leicester đã có những cơ hội tấn công. Schmeichel có 4 pha cứu thua quan trọng trong cả trận đấu, với 45 phút hiệp 2 diễn ra theo thế trận tương tự.
Liverpool cầm bóng nhiều hơn, nhưng cơ hội rõ ràng không quá nhiều trước hàng thủ chắc chắn của đội chủ nhà, trong khi nhiệm vụ phòng thủ lại có phần hời hợt.
Kết quả của việc phung phí những pha dứt điểm và phòng ngự thiếu tập trung là bàn thua cho Liverpool. Chỉ 3 phút sau khi được tung vào sân, Lookman đã băng xuống bên trái, vượt qua Trent Alexander-Arnold và Joel Matip, trước khi thực hiện một cú sút tầm thấp cực mạnh, xuyên qua cả Van Dijk và Alisson Becker. Đó là một bàn thắng đẹp, như muốn nói chính những ứng viên vô địch như Liverpool mới như thể phải trải qua một lịch trình Giáng sinh đầy mệt mỏi.
Dù đã cố gắng tấn công trong thời gian còn lại, nhưng Liverpool không thể tránh khỏi thất bại thứ hai trong mùa giải. Họ đứng trước nguy cơ bị Man City bỏ xa với khoảng cách 9 điểm.
 |
| Kasper Schmeichel tiếp thêm niềm tin cho đồng đội với tình huống cản phá 11m |
Không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, 9 cầu thủ của đội hình 1 vắng mặt là 2 trong số các lý do để nhiều người nghĩ đến cản Leicester City bị Liverpool xé toang ngay trên sân King Power ở vòng 20 Premier League. Nhưng điều không ai ngờ đến là Bầy cáo lại thể hiện hình ảnh kiên cường để tiễn đối thủ ra về với 2 bàn tay trắng. Thủ thành Kasper Schmeichel và Ademola Lookman là 2 cái tên nổi bật nhất trong chiến thắng của họ.
Vượt qua tất cả những bất lợi, từ số nhân sự vắng mặt đến vấn đề thể lực sau thất bại 3-6 trước Manchester City, các học trò của Brendan Rodgers ra sân đụng độ đối thủ mạnh thứ hai liên tiếp trong vòng có 48 giờ và giành chiến thắng trong trận đấu hiếm hoi họ giữ sạch lưới.
Gần như tất cả đều tin rằng, King Power sẽ trở thành “võ đài”, nơi võ sĩ Liverpool với đầy đủ sức mạnh sau khi đã nghỉ trong dịp Boxing Day, sẽ tung ra một serie đòn để hạ gục đội chủ nhà. Thế nhưng, điều bất ngờ là, trong sự mạnh mẽ đó, những cú đấm của đội khách lại suy nhược nghiêm trọng. Các học trò của Jurgen Klopp trở nên chậm chạp, thiếu chắc chắn và như thể bị mộng du trong trận đấu.
Trong khi đội chủ nhà cứ mất dần nhân sự, Liverpool có sự trở lại của 2 vị trí trọng yếu trong bộ khung đội hình là Virgil van Dijk và Fabinho sau thời gian vắng mặt vì nhiễm Covid-19. Chỉ riêng sự hiện diện của Van Dijk ở hàng phòng ngự cũng đã đủ để mang lại niềm tin cho CĐV Liverpool, bởi họ còn nhớ rằng, mùa trước, với Jordan Henderson và Ozan Kabak ở trung tâm hàng thủ, họ đã nhận thất bại 1-3 trên sân King Power.
Với HLV Rodgers, ông ở vào tình cảnh tương tự như Liverpool mùa trước, nên đã chọn Wilfred Ndidi và Daniel Amartey đá cặp trung vệ. Một đội bóng chỉ có 2 trận giữ sạch lưới mùa này đối mặt với đối thủ đã chạm đến cột mốc 50 bàn thắng ở mùa giải này chỉ sau 18 trận - nhanh nhất trong lịch sử của CLB tại giải đấu hàng đầu nước Anh. Thế nhưng, trận đấu đã không đi theo quy ước hay kịch bản nào mà người ta vẽ ra trước.
Thực ra, trong nửa đầu của hiệp 1, kịch bản đã phần nào đi đúng hướng, khi Ndidi phạm lỗi với Mohamed Salah trong vòng cấm ở phút 14. Thế nhưng, ngôi sao người Ai Cập đã không thể thắng Schmeichel từ khoảng cách 11m, rồi cú đánh đầu ngay sau đó lại bị xà ngang từ chối. Trong vòng chưa đầy 1 tuần, thủ thành người Đan Mạch liên tiếp đối mặt với những cú đá 11m, khi anh thất bại ở loạt luân lưu trước chính The Kop tại Carabao Cup và không thể cứu thua 2 tình huống khác ở trận gặp Man City.
 |
| Hàng thủ Liverpool dù có những nhân tố chủ chốt nhưng thi đấu có phần thiếu tập trung và phải trả giá |
Chính tình huống cản phá 11m đó đã tiếp thêm sức mạnh cho Kasper và các đồng đội, để từ trạng thái chịu đựng, Leicester đã có những cơ hội tấn công. Schmeichel có 4 pha cứu thua quan trọng trong cả trận đấu, với 45 phút hiệp 2 diễn ra theo thế trận tương tự.
Liverpool cầm bóng nhiều hơn, nhưng cơ hội rõ ràng không quá nhiều trước hàng thủ chắc chắn của đội chủ nhà, trong khi nhiệm vụ phòng thủ lại có phần hời hợt.
Kết quả của việc phung phí những pha dứt điểm và phòng ngự thiếu tập trung là bàn thua cho Liverpool. Chỉ 3 phút sau khi được tung vào sân, Lookman đã băng xuống bên trái, vượt qua Trent Alexander-Arnold và Joel Matip, trước khi thực hiện một cú sút tầm thấp cực mạnh, xuyên qua cả Van Dijk và Alisson Becker. Đó là một bàn thắng đẹp, như muốn nói chính những ứng viên vô địch như Liverpool mới như thể phải trải qua một lịch trình Giáng sinh đầy mệt mỏi.
Dù đã cố gắng tấn công trong thời gian còn lại, nhưng Liverpool không thể tránh khỏi thất bại thứ hai trong mùa giải. Họ đứng trước nguy cơ bị Man City bỏ xa với khoảng cách 9 điểm.
Phi Phong (BĐS)