Tại Etihad, Man City và Leicester City đã trình diễn thứ bóng đá tận hiến tuyệt đẹp. Tưởng như Man City sẽ có chiến thắng dễ dàng khi dẫn trước 4-0 ngay trong hiệp 1 thì The Foxes đã vùng dậy và khiến mọi thứ trở nên kịch tính hơn.
Etihad mở hội trong ngày Boxing Day |
Ở trận này, Man City chiếm mọi ưu thế so với Leicester, đặc biệt về lực lượng. HLV Pep Guardiola có thể thoải mái cất Foden, Grealish và Jesus trên ghế dự bị, trong khi Rodgers buộc phải dùng đội hình chắp vá, đặc biệt ở hàng thủ.
Hệ thống phòng ngự của Leicester nhanh chóng bộc lộ vấn đề. Ngay ở phút thứ 5, De Bruyne dễ dàng ghi bàn mở tỉ số sau khi Vestergaard mất phương hướng. Đến phút 12, Man City có cơ hội vàng nhân đôi cách biệt khi Youri Tielemans phạm lỗi với Dias trong vòng cấm.
Trên chấm 11m, Mahrez không bỏ lỡ thời cơ sút tung lưới đội bóng cũ. Lúc này, Leicester hoàn toàn vỡ trận và các bàn thắng đến với Man City nhanh… như chớp. Phút 21, Cancelo căng ngang khó chịu khiến thủ môn Schmeichel phải đẩy bóng ra. Gundogan chỉ chờ có thế để sút tung lưới Leicester ở cự ly gần.
Man City ghi bàn dễ dàng trong hiệp 1 |
Phút 25, Tielemans một lần nữa phạm lỗi trong vòng cấm địa. Lần này, tiền vệ người Bỉ truy cản Sterling trái phép. Trên chấm 11m, Sterling chính là người sút bóng và anh không mắc sai lầm nào. 4-0 cho Man City chỉ sau chưa đầy nửa giờ thi đấu!
Dẫn trước 4-0 nhưng Man City không dừng lại. Những phút cuối hiệp một, đội chủ nhà vẫn tràn lên tấn công. Dù vậy, lần lượt Sterling, Mahrez và De Bruyne bỏ lỡ các cơ hội ăn bàn rõ rệt. Tỉ số 4-0 được giữ hết hiệp 1.
Bước sang hiệp 2, Leicester bất ngờ vùng lên. Trước phong cách tấn công “bất cần” của Man City, đội khách có cơ hội phản công nhanh nguy hiểm. Phút 55, Laporte trượt chân giúp Leicester có cơ hội vàng để ghi bàn, Maddison phối hợp với Iheanacho trước khi sút tung lưới Ederson trong tư thế đối mặt.
Iheanacho chói sáng nhưng không đủ giúp Leicester thoát thua |
Chỉ 5 phút sau, hàng thủ Man City lại bị xé toang vì dâng lên quá cao. Sau khi giành bóng của Gundogan, Maddison đột phá và chuyền lên cho Iheanacho. Tiền đạo này chọc khe vừa tầm cho Lookman thoát xuống ghi bàn thứ 2 cho Leicester.
Bất ngờ tiếp tục xảy ra ở phút 65. Trong thế không bị ai kèm, Maddison tung cú sút xa sở trường khiến Ederson đẩy bóng đập xà ngang. Bóng bật ra đúng vị trí Iheanacho chờ sẵn, và tiền đạo này lạnh lùng sút tung lưới đội bóng cũ, rút ngắn tỉ số 3-4 cho Leicester.
Mặc dù vậy, hy vọng vừa nhen nhóm của Leicester nhanh chóng bị Man City dập tắt. Phút 69, Mahrez đá phạt góc chính xác cho Laporte đánh đầu ghi bàn đẹp mắt. 5-3 cho Man City!
Laporte ghi bàn bước ngoặt cho Man City |
Có khoảng cách dẫn trước 2 bàn, Man City chơi chậm lại và tập trung phòng ngự nhiều hơn. Đội chủ nhà không muốn lặp lại sai lầm ở những phút trước đó và kiểm soát bóng rất chặt chẽ.
Phút 87, trận đấu chấm hết với bàn thắng thứ 2 của Sterling. Vẫn từ quả đá phạt góc của Mahrez, Dias đánh đầu dứt điểm nhưng bóng lại đến đúng vị trí của Sterling, và tiền đạo này dễ dàng ghi bàn ấn định chiến thắng 6-3 cho Man City.
Với chiến thắng tuyệt vời này, Man City tiếp tục độc chiếm ngôi đầu bảng Premier League và tạm bỏ xa đội nhì bảng Liverpool 6 điểm. Trong khi đó, Leicester sa lầy ở giữa bảng xếp hạng và ngày càng ít cơ hội tranh vé dự Champions League.