Ở trận đấu trước đó hơn 1 giờ, Thổ Nhĩ Kỳ đã giành chiến thắng đậm đà 6-0 trước Gibraltar, nhưng Hà Lan vẫn giành vé sớm trước 1 lượt đấu nếu họ thắng Montenegro. Đây là nhiệm vụ không khó với đoàn quân của HLV Van Gaal, đặc biệt khi Memphis Depay đã làm rất tốt công việc của mình khi anh lập cú đúp bàn thắng. Tấm vé đi Qatar gần như đã nằm chắc trong tay của "Cơn lốc màu da cam" nhưng họ lại đánh rơi chỉ trong 10 phút cuối trận.
Depay tỏa sáng với cú đúp bàn thắng |
Ở trận đấu này, Hà Lan vẫn ra sân trong sơ đồ 4-3-3 sở trường của Van Gaal. Trên hàng công, Groeneveld và Malen dạt sáng 2 cánh, Depay đá giữa. Ở hàng tiền vệ, De Jong kết hợp với Wijnaldum và Klaassen. Tuyến dưới, cặp trung vệ đẳng cấp Van Dijk và De Vrij án ngữ trước khung thành của Bijiow.
Với đẳng cấp vượt trội, Hà Lan không mấy khó khăn để nắm quyền kiểm soát bóng. Cả trận, các học trò của Van Gaal cầm bóng tới 74% nhưng chỉ tung ra được 10 cú sút. Montenegro dù đã hết cơ hội đi tiếp nhưng vẫn thi đấu quyết tâm và kỷ luật. Tuy nhiên, thế trận phòng ngự chặt của đội chủ nhà đã bị phá ở phút 23 khi Marko Jankovic phạm lỗi với Klaassen. Trọng tài cho Hà Lan được hưởng một quả phạt đền nhưng đây là quyết định gây tranh cãi vì các cầu thủ Montenegro cho rằng tình huống phạm lỗi ở ngoài vòng cấm.
Dù phản ứng gay gắt nhưng các cầu thủ Montenegro cũng không thể làm thay đổi quyết định của trọng tài. Trên chấm 11m, Depay đã không bỏ lỡ cơ hội mở tỉ số cho Hà Lan. Thủ môn của đội chủ nhà đã bay người đúng hướng nhưng cú đá quá nhanh và hiểm nên không thể chạm tay vào bóng.
Có được bàn thắng nhưng Hà Lan không thể tận dụng sự hưng phấn đó để gây áp lực cho Montenegro và tìm kiếm bàn thắng thứ 2. Cầm bóng nhiều nhưng các học trò của Van Gaal không tạo ra khoảng trống để dứt điểm. Phải tới phút 35, đội khách mới có thêm một tình huống tấn công thực sự nguy hiểm. Malen đi bóng bên cánh phải rồi tạt vào trong, Groeneveld băng vào dứt điểm một chạm nhưng bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Montenegro thi đấu rất quyết liệt dù đã hết cơ hội đi tiếp |
Ngay sau đó, Montenegro cũng có câu trả lời, khiến Van Dijk và thủ môn Bijiow phải làm việc vất vả. Thế trận sôi nổi ở những phút cuối hiệp 1 nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi. Trong đó, Groeneveld có lẽ là cầu thủ gây thất vọng nhất trên hàng công của Hà Lan khi anh bỏ lỡ 3 cơ hội ngon ăn trước giờ nghỉ giải lao.
Sang hiệp 2, Hà Lan tăng tốc và sớm có bàn thắng nhân đôi cách biệt. Phút 54, Denzel Dumfries đi bóng nỗ lực bên cánh phải trước khi căng ngang cho Depay, tiền đạo Barca chạm bóng tinh tế, hạ gục thủ môn của Montenegro. Cú đúp của Depay rõ ràng sẽ giúp Hà Lan dễ đá hơn nhiều trong phần còn lại của trận đấu.
Vẻ thất vọng của Depay khi Hà Lan đánh rơi chiến thắng một cách lãng xẹt |
Dù vậy, thay vì tận dụng cơ hội để "kết liễu" đối thủ, Hà Lan đá thong dong để chờ hết giờ. Kết quả, họ đã phải ngậm trái đắng khi Montenegro vùng lên trong 10 phút cuối. Đội chủ nhà ghi liên tiếp 2 bàn ở các phút 82 và 86 nhờ công của Ilija Vukotic và Nikola Vujnovic. Hàng thủ của Hà Lan thi đấu quá chủ quan trước những tình huống phối hợp tấn công bài bản của Montenegro.
Trận đấu khép lại với kết quả hòa 2-2 trong sự tức tối của Van Dijk. Trung vệ của Liverpool hét lớn vào mặt các đồng đội sau khi Vujnovic đánh đầu ghi bàn gỡ hòa cho đội chủ nhà. Ở lượt đấu cuối, Hà Lan cần có tối thiểu 1 điểm trước Na Uy để giành ngôi đầu bảng G.